Focus sul mercato mondiale delle mele

Il mercato globale delle mele continua a essere influenzato dalla graduale conclusione della stagione di conservazione nell’emisfero settentrionale e dalla prosecuzione della campagna di esportazione dell’emisfero meridionale. In Europa, le scorte stanno diminuendo costantemente, sebbene le condizioni di mercato varino da Paese a Paese: alcuni mercati registrano una domanda stabile, mentre altri continuano a subire pressioni sui prezzi. Inoltre, le gelate hanno compromesso le prospettive produttive del prossimo raccolto in diverse regioni.

© Viola van den Hoven-Katsman | FreshPlaza.it

Nel frattempo, gli esportatori dell’emisfero meridionale devono far fronte all’aumento dei costi di produzione, al mutamento delle opportunità di esportazione e a una forte concorrenza internazionale. Le stime sul nuovo raccolto indicano una riduzione della produzione di alcune varietà in Cile, mentre l’Argentina continua a fare i conti con i danni causati dalla grandine. In Nord America, le importazioni contribuiscono a sostenere l’offerta in vista della nuova stagione, mentre i produttori australiani continuano a concentrarsi sui mercati di esportazione premium in Asia.

Italia: gli stock continuano a diminuire
Sostanziale soddisfazione sull’andamento della primavera appena conclusa per le mele italiane. Ci si appresta a terminare la stagione nei prossimi mesi, sperando in novità positive dal punto di vista geopolitico. Le vendite di mele italiane nel mese di maggio hanno registrato risultati complessivamente soddisfacenti, nonostante il già citato contesto geopolitico particolarmente complesso, che ha determinato alcuni rallentamenti nella commercializzazione di specifiche varietà. Fanno eccezione la Red Delicious e la Gala, varietà che come previsto sono già terminate. In particolare, la Red Delicious ha concluso una stagione record, con giacenze ridotte di oltre il 50% rispetto agli anni precedenti.

Proseguono regolarmente le vendite delle altre varietà, tra cui la Cripps Pink e le nuove varietà “club”, in linea con il progressivo incremento della produzione e con i piani di decumulo finalizzati a garantire la disponibilità del prodotto durante tutti i dodici mesi dell’anno. L’elevata qualità del prodotto, infatti, fornisce ampie garanzie per il proseguo e la conclusione della campagna. La Golden Delicious registra un decumulo complessivo di 442.565 tonnellate, un dato sostanzialmente in linea con la media del triennio precedente. Prosegue inoltre in modo positivo, e in linea con le previsioni, la commercializzazione delle mele biologiche.

Secondo i dati di YouGov, le mele vengono acquistate dall’84% delle famiglie italiane. La frequenza di acquisto rimane pressoché stabile, mentre la spesa media per atto d’acquisto registra un lieve incremento. Parallelamente, si osserva una leggera riduzione delle quantità acquistate per singolo atto, segnale che le famiglie tendono a contenere la spesa riducendo i volumi acquistati. Dal punto di vista stagionale, il periodo compreso tra ottobre e maggio concentra il maggior numero di famiglie acquirenti. Per quanto riguarda i canali distributivi, i supermercati si confermano il principale punto di riferimento per l’acquisto di mele, seguiti dai discount, che mantengono una quota di penetrazione stabile nel tempo, e dagli ipermercati.

Polonia: domanda stabile mentre la stagione si avvia alla conclusione
Con l’avvio della fase finale della campagna melicola di quest’anno, nel corso dell’ultimo mese non si sono registrate particolari sorprese. L’andamento del mercato è stato sostanzialmente in linea con le aspettative, con una domanda stabile, sebbene non particolarmente vivace. Gli ultimi lotti di mele sono stati selezionati e gli esportatori hanno progressivamente completato le spedizioni fino alla conclusione della stagione, avvenuta intorno alla metà di giugno. L’interesse per le mele non è venuto meno, ma la domanda ha chiaramente rallentato.

All’inizio di questo mese, diversi Paesi europei continuavano ad assorbire buoni volumi, anche se le mele hanno ormai iniziato a confrontarsi con la concorrenza di altri frutti stagionali. Nei Paesi dell’Europa occidentale erano ancora disponibili mele di produzione nazionale all’inizio di giugno; ciononostante, gli esportatori polacchi sono riusciti a spedire alcuni quantitativi verso questi mercati. L’export è però risultato inferiore rispetto allo stesso periodo delle stagioni precedenti. Si segnalano inoltre crescenti manifestazioni di interesse da parte dei Paesi dell’Europa meridionale.

Paesi Bassi: il mercato resta sotto pressione
“Il mercato delle mele è stato sottoposto a una notevole pressione nel corso di questa stagione, con prezzi più bassi a seguito delle elevate rese ottenute per chilogrammo”, afferma un commerciante olandese specializzato in pomacee.

Nei Paesi Bassi la coltivazione delle mele è in costante diminuzione a favore di quella delle pere. Se nel 2000 i meleti occupavano circa 12.000 ettari, lo scorso anno la superficie coltivata era scesa a poco più di 5.000 ettari. Le principali varietà coltivate nel Paese restano Elstar e Jonagold, mentre la maggior parte delle mele olandesi è destinata al mercato interno.

Le ultime mele conservate in celle ad atmosfera controllata dovrebbero essere commercializzate nel mese di luglio. Secondo il commerciante, tuttavia, la qualità delle mele è diventata negli ultimi anni una questione sempre più critica.

Belgio: le scorte in magazzino continuano a destare preoccupazione
L’attuale stagione delle mele in Belgio si sta avviando alla conclusione, ma, secondo un commerciante belga, è stata un’annata difficile. Il mercato è rimasto sotto pressione per tutta la stagione a causa della debole formazione dei prezzi, che spesso si sono mantenuti al di sotto dei costi di produzione. Allo stesso tempo, rimangono ancora consistenti volumi di prodotto in magazzino, alimentando i dubbi sulla possibilità di commercializzare tutte le scorte prima dell’inizio del nuovo raccolto.

Anche le prospettive per la prossima campagna restano incerte. In primavera si sono verificate grandinate localizzate che dovrebbero incidere soprattutto sulla qualità delle mele. Alcuni produttori segnalano danni che hanno interessato oltre la metà dei loro frutteti. Le mele danneggiate si riprendono meno facilmente rispetto alle pere, il che significa che una parte del raccolto potrebbe risultare meno idonea al mercato del fresco. Anche altre aree produttive europee hanno dovuto fare i conti con eventi meteorologici avversi, rendendo difficile stimare, in questa fase, la reale disponibilità complessiva di mele a livello europeo.

Un raccolto inferiore a causa dei danni provocati dal maltempo potrebbe contribuire a riequilibrare il rapporto tra domanda e offerta, sostenendo così i prezzi. Molto dipenderà, tuttavia, dalle condizioni meteorologiche dei prossimi mesi e dai volumi finali del raccolto. I produttori meno colpiti si mostrano prudentemente ottimisti, pur sottolineando che il mercato delle mele necessita di un rafforzamento strutturale per garantire una produzione economicamente sostenibile.

Germania: mercato stabile con prodotto di produzione nazionale
Le mele provenienti dalle celle di conservazione nazionali hanno continuato a dominare il mercato tedesco. Sebbene la disponibilità sia diminuita leggermente, l’offerta è rimasta sufficiente a soddisfare la domanda. Le varietà principali sono state Elstar, Braeburn e Jonagold. Le importazioni dall’Italia hanno riguardato soprattutto Pink Lady, Golden Delicious e Granny Smith, con la presenza anche della Bonita dell’Alto Adige. Dalla Francia sono arrivate principalmente le varietà club Jazz e Pink Lady, entrambe commercializzate esclusivamente in confezioni pre-imballate. Il mercato è stato caratterizzato da prezzi stabili, buona qualità del prodotto e vendite regolari. Le mele d’oltremare provenienti da Cile, Nuova Zelanda e Sudafrica hanno avuto un ruolo limitato, a causa dei loro prezzi più elevati.

Austria: le gelate dovrebbero ridurre il raccolto
In Austria, lo smaltimento delle scorte prosegue regolarmente in un contesto di mercato favorevole e si prevede ancora un passaggio senza particolari criticità al nuovo raccolto, previsto per la fine dell’estate. Golden Delicious e Gala restano le varietà predominanti in Stiria, la principale regione melicola del Paese, insieme alle varietà club Tessa e Kronprinz. In questa stagione la Kronprinz è stata disponibile fino a maggio per la prima volta, mantenendo una qualità costante fino al termine della campagna commerciale. Sebbene i prezzi siano rimasti bassi per tutte le varietà, sono stati comunque considerati accettabili, soprattutto sul mercato interno.

Dopo l’abbondante raccolto dello scorso anno, la produzione del 2026 dovrebbe diminuire dal 25 al 30%, principalmente a causa delle gravi gelate che hanno colpito vaste aree della Stiria. Secondo un operatore del settore, eventi di gelo di tale intensità che si ripetono ogni due anni esercitano una pressione crescente su molte aziende agricole di medie dimensioni, mettendone a rischio la sostenibilità economica nel lungo periodo.

Francia: le vendite rallentano con l’inizio dell’estate
In questo periodo dell’anno la domanda di mele è generalmente più contenuta, poiché prende avvio la stagione delle drupacee. L’attuale ondata di caldo ha inoltre spinto i consumatori a preferire frutti più dissetanti, come le angurie. In questo contesto di mercato, le varietà club, come Pink Lady, e i formati di vendita in sacchetto continuano a riscuotere il favore dei consumatori. Nel complesso, tuttavia, l’attività commerciale ha rallentato, poiché l’ondata di caldo e l’avvicinarsi delle vacanze scolastiche stanno incidendo negativamente sulla domanda di prodotti ortofrutticoli freschi.

Svizzera: diminuiscono le scorte di prodotto biologico
Nel mese di maggio 2026 le scorte di mele biologiche in Svizzera si sono ridotte di 1.259 tonnellate, attestandosi a circa 1.573 tonnellate a fine mese, secondo i dati di BioSuisse e swisscofel. Le giacenze risultavano inferiori di circa 888 tonnellate rispetto alla fine di maggio 2025, ma superiori di circa 1.338 tonnellate rispetto allo stesso periodo del 2024.

Nord America: le importazioni sostengono l’offerta
L’offerta di mele sulla costa occidentale rimane abbondante, con volumi consistenti di varietà come la Honeycrisp disponibili in tutto lo Stato di Washington. L’offerta di Red Delicious e Gala è invece più limitata quest’anno, a causa del raccolto scarso e dei continui movimenti di prodotto durante tutta la stagione.

L’offerta di mele provenienti dagli Stati produttori dell’est si sta riducendo; si prevede che il Michigan esaurirà le scorte prima di New York. Tuttavia, le varietà Gala, Fuji, Honeycrisp, McIntosh e Red Delicious rimangono disponibili in quantità soddisfacenti.

Da circa quattro o cinque settimane sono in corso anche le importazioni, principalmente dal Cile e, in misura minore, dalla Nuova Zelanda, in particolare per le mele biologiche. Si prevede che le mele del Pacifico nord-occidentale rimangano disponibili fino all’inizio della transizione verso il nuovo raccolto, ad agosto, transizione che dovrebbe avvenire senza intoppi.

La domanda rimane stabile, con un interesse sempre forte per le varietà premium, come la Cosmic Crisp. Anche le varietà Honeycrisp e Gala continuano a registrare ottime performance nella categoria. Sebbene la movimentazione vari a seconda della varietà e del mercato, la domanda complessiva rimane solida.

Negli Stati Uniti orientali, la domanda di mele per la trasformazione e per la produzione di succo rimane solida.

Sudafrica: esportazioni ritardate e costi in aumento
La prima metà della stagione delle esportazioni di mele sudafricane si è rivelata difficile. Le esportazioni verso il Regno Unito e l’Europa hanno avuto inizio con circa un mese di ritardo rispetto al solito, a causa delle scorte residue sul mercato interno, in particolare a causa dell’abbondante raccolto della varietà britannica Royal Gala.

Una delle principali preoccupazioni per gli esportatori sudafricani di mele è il dazio del 50% applicato alle mele esportate in India, un mercato in cui le pere sudafricane, soggette a un dazio del 30%, hanno riscosso un notevole successo. Un’altra preoccupazione è il continuo aumento dei costi dei fattori di produzione, un problema ricorrente ogni stagione, ma ancora più marcato quest’anno. Secondo un esportatore, ora spedire le mele in Medio Oriente costa il doppio. Inoltre, i danni alle infrastrutture elettriche a Ceres hanno costretto, si spera temporaneamente, le aziende frutticole a fare affidamento su generatori diesel per alimentare gli impianti di confezionamento e le celle frigorifere.

Nonostante le diffuse inondazioni e i danni causati dalla grandine, l’esportatore prevede che le esportazioni di mele sudafricane supereranno il raccolto del 2025 nel 2026. La stima iniziale si attesta a circa 54 milioni di cartoni da 12,5 kg.

Sul mercato interno, che si affida interamente alla produzione locale per tutto l’anno, il prezzo medio delle mele è di 0,50 € e dovrebbe aumentare la prossima settimana. Attualmente sono in fase di raccolta le ultime varietà, tra cui Cripps Pink/Pink Lady e Cripps Red/Sundowner.

Australia: focus sul segmento premium nei mercati asiatici
Con il raccolto ormai concluso, i produttori australiani sono impegnati nella commercializzazione delle mele. Nei mercati asiatici, le mele australiane sono posizionate come prodotto premium. Un produttore ha dichiarato di aver lanciato la sua nuova varietà club proprio in tempo per il “Festival delle Barche Drago”, periodo in cui in Cina è consuetudine scambiarsi regali, compresa la frutta di alta qualità. Un altro produttore ha spiegato di aver ottenuto risultati solo limitati nelle esportazioni verso i mercati asiatici, poiché la sua principale attenzione resta rivolta al mercato interno, lasciando poco margine per sviluppare un marchio premium. Ha inoltre sottolineato che le mele australiane non possono competere sul prezzo con quelle provenienti da altri Paesi fornitori.

Nonostante alcune difficoltà legate alle condizioni meteorologiche, la stagione si è svolta positivamente e i frutti si distinguono per il buon calibro e le eccellenti qualità organolettiche. Sebbene i frutticoltori non possano adeguare rapidamente la produzione ai cambiamenti della domanda, molti stanno realizzando nuovi impianti in previsione di una crescita continua del mercato, poiché le mele, e in particolare le nuove varietà, continuano a registrare buone performance di vendita.

Cile: riviste le stime delle esportazioni
La seconda stima ufficiale del raccolto prevede esportazioni di mele pari a 529.494 tonnellate. Gala si conferma la varietà principale con 247.849 tonnellate, un volume invariato rispetto alla precedente previsione, mentre la produzione di Pink Lady dovrebbe diminuire del 15% e quella di Fuji del 30%.

Le differenze tra le diverse aree produttive sono state marcate: le regioni settentrionali hanno riscontrato problemi nello sviluppo della colorazione dei frutti, mentre i frutteti del sud hanno beneficiato di temperature più fresche. In India la concorrenza di Sudafrica e Nuova Zelanda resta intensa, in un contesto caratterizzato da un dazio all’importazione del 50%. La strategia del comparto continua a puntare sul rinnovamento varietale per migliorare la resa per ettaro, la colorazione e le caratteristiche organolettiche dei frutti.

Argentina: la grandine riduce l’offerta di mele premium
Tre violente grandinate verificatesi nel mese di ottobre hanno provocato danni ai frutteti e alle infrastrutture in diverse aree produttive. Di conseguenza, la stagione è stata caratterizzata da un’elevata disponibilità di frutti di seconda categoria e da una carenza di mele di qualità premium, fattori che hanno contribuito al rallentamento delle vendite e a un mercato interno penalizzato dalla recessione economica del Paese.

Le esportazioni di mele dovrebbero attestarsi intorno alle 40.000 tonnellate, contro le 140.000 tonnellate registrate nel 2013. Brasile e Russia continuano ad assorbire varietà come Rosy Glow, sebbene i volumi esportati rimangano relativamente contenuti. I costi di produzione continuano a rappresentare la principale sfida per il settore nella competizione con Cile, Nuova Zelanda e Sudafrica.