Questo articolo è apparso per la prima volta su The Energy Mag. L’articolo originale può essere consultato qui. The Energy Mag (precedentemente The Miner Mag) fornisce notizie, dati e approfondimenti sul nesso tra energia, calcolo e mercati.
Martedì l’azienda ha dichiarato di aver avviato i lavori nei pressi di Fox Creek su un sito che combinerà una centrale elettrica a gas naturale da 101 megawatt con un data center che offrirà circa 100 MW di capacità di calcolo. Il progetto rappresenta un investimento di 155 milioni di dollari, pari a circa 214 milioni di dollari canadesi, e dovrebbe entrare in funzione nel secondo trimestre del 2027.
Bitdeer ha dichiarato che la struttura supporterà inizialmente il mining di bitcoin, pur mantenendo la flessibilità necessaria per ospitare futuri carichi di lavoro di calcolo ad alte prestazioni, comprese le applicazioni di intelligenza artificiale. Questo posizionamento è degno di nota, poiché i miner cercano di preservare il flusso di cassa a breve termine derivante dalla produzione di bitcoin, progettando al contempo nuovi siti con una densità di potenza e un’opzionalità infrastrutturale sufficienti ad attrarre clienti nel campo dell’intelligenza artificiale e dell’HPC.
Il progetto Fox Creek è in fase di sviluppo nell’ambito del quadro “bring-your-own-generation” dell’Alberta. Anziché attingere l’elettricità operativa dalla rete, il data center è progettato per essere alimentato direttamente dall’impianto a gas in loco in una configurazione “behind-the-fence”. L’impianto rimarrà collegato alla rete dell’Alberta Electric System Operator attraverso un’interconnessione approvata da 99 MW, dando al sito la possibilità di ridurre i carichi di lavoro di calcolo e di reimmettere elettricità nella rete durante i picchi di domanda o di stress del sistema.
Tale struttura affronta una delle tensioni centrali che circondano lo sviluppo di nuovi data center: come aggiungere carichi di calcolo di grandi dimensioni e ad alto consumo energetico senza aggravare i vincoli della rete o trasferire i costi ad altri clienti. In diversi mercati energetici statunitensi, tra cui il PJM, la rapida crescita dei data center è diventata un punto critico, mentre gli operatori di rete e le autorità di regolamentazione discutono se i grandi carichi debbano essere tenuti a introdurre nuova generazione o ad accettare obblighi di riduzione. Il sito di Bitdeer in Alberta segue questo più ampio cambiamento del settore verso la co-localizzazione dell’approvvigionamento energetico e della domanda di calcolo. Per i miner di bitcoin, il modello ha un duplice scopo. Il mining fornisce un carico flessibile e immediatamente implementabile in grado di utilizzare la capacità di generazione disponibile fin dal primo giorno di attivazione. Allo stesso tempo, l’infrastruttura sottostante può essere progettata per casi d’uso di calcolo di maggior valore se la domanda di IA, l’accesso alla fibra, i requisiti di raffreddamento e i contratti con i clienti sono allineati.
Il progetto rafforza inoltre l’esposizione di Bitdeer alle infrastrutture energetiche nordamericane in un momento in cui l’azienda sta espandendo il proprio ruolo oltre quello di miner di bitcoin e produttore di apparecchiature di mining. Bitdeer ha acquisito il sito di Fox Creek, dotato di tutte le licenze e le autorizzazioni necessarie, nel febbraio 2025 da un progetto originariamente sviluppato da Kiwetinohk Energy Corp. e approvato dalla Alberta Utilities Commission. L’azienda ha dichiarato che il sito sta entrando in fase di costruzione dopo anni di autorizzazioni, progettazione, valutazioni ambientali, approvazioni normative e consultazioni con i governi locali e le Prime Nazioni.
Il sito di 7,7 ettari, situato a circa 1,5 chilometri da Fox Creek nel Distretto Municipale di Greenview n. 16, dovrebbe creare circa 300 posti di lavoro nel settore edile e 30 posizioni permanenti. Bitdeer ha dichiarato che darà la priorità agli appaltatori con sede in Alberta e alle assunzioni locali per i ruoli operativi.
L’azienda ha dichiarato che l’impianto utilizzerà un sistema di raffreddamento a secco a circuito chiuso senza prelievo d’acqua dai corsi d’acqua vicini. Prevede inoltre di implementare un sistema per catturare e utilizzare le emissioni di anidride carbonica derivanti dalla produzione di energia in loco, che secondo Bitdeer ha lo scopo di ridurre l’intensità di carbonio del progetto e compensare gli obblighi di carbonio applicabili ai sensi delle normative canadesi.
“L’inizio dei lavori di oggi segna l’inizio della nostra presenza a lungo termine in Canada”, ha dichiarato in un comunicato il presidente e amministratore delegato Jihan Wu. Ha affermato che l’Alberta e Fox Creek offrono una combinazione di certezza normativa, risorse energetiche, apertura agli investimenti industriali e manodopera qualificata.
Il progetto arriva in un momento in cui l’Alberta cerca di attrarre investimenti nei data center per l’IA promuovendo le proprie risorse di gas naturale, il mercato energetico liberalizzato e il quadro di sviluppo industriale. Il premier Danielle Smith ha dichiarato nell’annuncio che l’approvvigionamento di gas e la capacità del settore energetico della provincia rendono l’Alberta una destinazione competitiva per i data center di IA.
Per Bitdeer, l’inizio dei lavori trasforma Fox Creek da un impianto energetico autorizzato a un progetto di sviluppo attivo. La sfida dell’azienda ora sarà l’esecuzione: rendere operativi l’impianto a gas e il data center entro il 2027, mantenere la conformità ambientale e normativa e dimostrare che un sito incentrato sul mining possa conservare una flessibilità tecnica sufficiente per soddisfare la futura domanda di IA e HPC.
Questo articolo è apparso per la prima volta su The Energy Mag. L’articolo originale può essere consultato qui. The Energy Mag (precedentemente The Miner Mag) fornisce notizie, dati e approfondimenti sul nesso tra energia, calcolo e mercati.
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Alan Inman
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