La stagione delle pomacee è entrata nella sua fase finale. Ciononostante, Kees van Ossenbruggen, dell’omonima azienda frutticola di Ingen (Paesi Bassi), prevede di proseguire la campagna senza problemi fino alla terza settimana di luglio. Mentre molte aziende di coltivazione e commercializzazione sono gradualmente passate dalle mele alle pere nel corso degli anni, presso l’azienda di Ingen il rapporto tra le due colture è rimasto stabile al 50% da anni. “Non troverete mele più gustose delle originali Elstar”.
© Van Ossenbruggen Fruit
Kees sceglie le parole con cura, poiché l’ultima cosa che desidera è offendere qualcuno. Ciononostante, vorrebbe approfittare di questa intervista per ribadire la necessità di migliorare la qualità delle mele. “Negli ultimi anni, la qualità è stata un problema, per diverse ragioni. Ad esempio, le mele sono spesso una coltura secondaria per i produttori di pere, il che significa che la loro gestione non è sempre ottimale. Inoltre, nei Paesi Bassi abbiamo un numero considerevole di meleti datati. Anche la raccolta richiede competenze specifiche. Non è raro imbattersi in ammaccature causate durante la raccolta, il trasporto o dai danni provocati dai bins. In questo ambito c’è ancora un ampio margine di miglioramento”.
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Maggiore attenzione alla qualità
“È necessaria un’attenzione ancora maggiore alla qualità lungo tutta la filiera. E con questo intendo proprio tutta la catena, dalla coltivazione alla raccolta, dalla selezione e confezionamento al trasporto e alla preparazione degli ordini presso il centro di distribuzione. Al momento, troppo spesso si vede il produttore attribuire la colpa al centro di distribuzione, il centro di distribuzione al fornitore e noi al produttore, ma questo non porta da nessuna parte. Dopotutto, è nell’interesse di tutti garantire che il nostro prodotto arrivi nelle case dei consumatori in buone condizioni”, afferma Kees, che gestisce l’azienda di pomacee insieme al fratello Jan e alla sorella Jetty.
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Jetty, Kees e Jan van Ossenbruggen
“Tradizionalmente, abbiamo integrato la coltivazione, il commercio, lo stoccaggio, la selezione, il confezionamento e la commercializzazione di pomacee. Il modello funziona perfettamente per noi perché, da un lato, sappiamo esattamente cosa succede nei frutteti e, dall’altro, i nostri clienti del retail considerano un vantaggio acquistare direttamente dal produttore. La nostra strategia di diversificazione, che combina produzione propria, acquisto di frutta ancora sulla pianta e acquisto di frutta da celle refrigerate nel corso della stagione, ci consente di diversificare i rischi e garantire la continuità dell’offerta. L’acquisto di frutta direttamente dalla pianta resta una quota importante del nostro approvvigionamento. Per i produttori la vendita della frutta ancora sugli alberi, prima ancora della raccolta, offre anche una certa libertà organizzativa. Collaboriamo spesso da molti anni con produttori di tutto il Paese, che condividono con noi passione e visione. Cerchiamo attivamente professionisti qualificati e sappiamo come valorizzarli”, afferma Kees.
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Elshof Elstar
“Ci concentriamo sulla coltivazione della varietà Elshof Elstar. Sul terreno argilloso della regione Betuwe, riusciamo a coltivare mele eccezionalmente sode e ricche di sapore. Inoltre, la varietà Elstar originale sviluppa anche il colore migliore. A mio parere è un peccato che ci siano così tante mutazioni di Elstar e Jonagold. Esteticamente, queste mutazioni sono spesso soddisfacenti, ma il sapore e la consistenza a volte lasciano a desiderare. Non possiamo permettercelo. Non ci occupiamo di concept di varietà club, più adatti ad organizzazioni che hanno stanziato risorse e budget di marketing specifici. Dobbiamo anche essere realistici. Non tutti possono permettersi di pagare 2,99 euro per quattro mele”, spiega Kees.
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La Van Ossenbruggen fornisce le sue mele ai supermercati e ai grossisti olandesi. “Una varietà come la Red Prince dimostra che qui nei Paesi Bassi possiamo ancora rifornire mercati lontani, ed è anche una mela particolarmente adatta a questo”, continua Kees. Per quanto riguarda la vendita di pere, l’azienda si concentra sul mercato europeo. “Il bello delle pere è che, con il giusto prezzo, possiamo commercializzare con successo qualsiasi calibro. In definitiva, praticamente tutti i Paesi hanno una forte preferenza per la pera Conference. Questo ci dà un reale vantaggio qui nei Paesi Bassi e in Belgio. Soprattutto in un’annata come questa, con un buon raccolto, si riesce a servire efficacemente ogni mercato”, sottolinea Kees.
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Monitorare attentamente il mercato
“Per quanto riguarda le mele, in questa campagna abbiamo dovuto subire una forte pressione di mercato e i prezzi sono stati più bassi a causa degli elevati livelli di produzione. Tuttavia, non ci lamentiamo affatto della qualità. Anche la stagione delle pere è stata priva di problemi dal punto di vista qualitativo, perché manteniamo tutto sotto controllo commercializzando per primi i lotti raccolti più di recente, così da preservarne la qualità. Per le pere, le strutture adeguate possono fare la differenza, sia creando valore aggiunto sia prevenendo problemi. Un trasporto rapido, un’elevata capacità di refrigerazione e un programma di vendita strutturato possono fare davvero la differenza”, afferma Kees.
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“Ecco perché continuiamo a investire in macchine per la selezione e il confezionamento che ci permettano di manipolare e trasformare la nostra frutta nel modo più delicato possibile”, continua Kees. L’anno scorso è stata installata una terza selezionatrice Greefa presso il centro di confezionamento. “Si tratta di una macchina su misura, progettata in base alle nostre esigenze e allo spazio disponibile, che garantisce la corretta gestione del prodotto. Le macchine Newtec di Jasa Packaging presenti in loco sono delicate con il prodotto. Non possiamo controllare tutto da soli, ma coltivando, raffreddando, selezionando, confezionando e commercializzando la frutta in autonomia, manteniamo il controllo della filiera produttiva. Fornire i supermercati garantisce la continuità della nostra attività, ma anche i supermercati ne hanno bisogno, quindi è un vantaggio per entrambe le parti”.
Soffiatura delle foglie
“Sembra che si prospetti un altro buon raccolto nella prossima stagione. Tuttavia, si segnala che i calibri delle pere sono inferiori rispetto a quelli dell’anno scorso, quindi ci sarà ancora molto lavoro da fare nei frutteti nelle prossime settimane e i coltivatori dovranno pianificare le attività con maggiore attenzione rispetto allo scorso anno. Ove possibile, sarà inoltre necessario fornire acqua a sufficienza e in tempo utile. Con la varietà Elstar, la soffiatura delle foglie ci consente di anticipare la raccolta di una settimana, che significa anche ridurre di una settimana i rischi legati alle condizioni meteo”, afferma Kees.
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Alla domanda sulla sfida più grande per la sua azienda, Kees indica il carico normativo nel senso più ampio del termine. “Che si tratti di strutture di stoccaggio, sistemi di refrigerazione o coltivazione, siamo sottoposti a un’enorme pressione normativa su tutti i fronti, e questo comporta costi estremamente elevati. Se si vuole che tutto sia in regola, e questo è il nostro obiettivo, i costi sono ingenti. Anche la coltivazione sta diventando sempre più complessa, data la gamma sempre più ristretta di prodotti fitosanitari disponibili ma, nonostante ciò, riusciamo comunque a rifornire la Elstar fino a luglio e la Conference per tutto l’anno. È nostra responsabilità coltivare un prodotto equo e sostenibile di cui i consumatori possano fidarsi, affinché continuino a privilegiare la frutta olandese”, conclude Kees.
Per maggiori informazioni:
Van Ossenbruggen Fruit
Bulksestraat 1
4031 JW Ingen – Paesi Bassi
+31 0 344 601 968
[email protected]
www.ossenbruggenfruit.nl
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