Nei Paesi Bassi, dopo cinque anni di test aziendali, un coltivatore di fragole ha ampliato significativamente la sua coltivazione senza residui. La De Ruwenberg, con sede a Etten-Leur, nella provincia olandese meridionale del Brabante Settentrionale, ha esteso la produzione senza residui da 1 a 12 ettari. L’ampliamento è distribuito su due lotti, rispettivamente di 8 e 6 ettari. In entrambe i siti, un cartello a bordo strada recita: “In questo lotto non vengono utilizzati agrofarmaci”.
L’azienda commerciale Klep vanta sei anni di esperienza nell’assistenza ai coltivatori nella produzione di fragole senza residui su substrato. Diversi coltivatori producono ora fragole rifiorenti senza residui chimici. De Ruwenberg è uno di questi.
Il produttore coltiva una varietà esclusiva. La selezione della varietà è fondamentale nella produzione senza residui, come spiega Steffie van Meer, specialista di fragole e piccoli frutti presso la Klep. “Eliminare gli agrofarmaci è abbastanza gestibile. Il controllo delle malattie fungine è la sfida maggiore. Per questo motivo i coltivatori che puntano alla coltivazione senza residui spesso scelgono varietà con un’elevata resistenza all’oidio e alla botrite”.
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La biologia offre risultati migliori
Da molti anni, la Klep Agro conduce ricerche sulla coltivazione resiliente, a basso residuo e senza residui. De Ruwenberg si è unito al progetto sei anni fa partendo da una domanda molto concreta: è possibile realizzare una coltivazione senza residui a livello aziendale? Di propria iniziativa e in collaborazione, Klep e De Ruwenberg hanno deciso di fare il passo successivo e acquisire esperienza pratica.
Molti parassiti possono essere gestiti efficacemente con metodi di controllo biologico. Anche i biostimolanti costituiscono la base di un programma di coltivazione senza residui. In pratica, van Meer ha osservato che l’eliminazione dei prodotti di sintesi ha permesso agli organismi utili presenti in natura di dare un contributo significativo al controllo dei parassiti.
È risaputo che i prodotti di sintesi, come agrofarmaci e fungicidi, possono avere effetti collaterali negativi sui nemici naturali. “Anche i cosiddetti prodotti ecologici hanno comunque un certo impatto sull’attività biologica. Quello che stiamo osservando ora è che, senza l’uso di sostanze chimiche, i risultati sono effettivamente migliori. Il controllo biologico si dimostra più efficace, anno dopo anno”, sottolinea van Meer.
Risultati rapidi
In precedenza, la De Ruwenberg applicava trattamenti settimanali contro l’oidio a partire da un certo periodo della stagione, una pratica comune tra i coltivatori per prevenire le perdite di raccolto dovute a malattie fungine. “Fin da subito, abbiamo constatato che il numero di applicazioni chimiche contro l’oidio poteva essere ridotto da una volta alla settimana a una volta ogni tre settimane”, ricorda van Meer, riferendosi alle prime fasi della sperimentazione senza residui.
I primi passi richiedevano coraggio. Una volta presa la decisione di sperimentare, il successo era fondamentale. “Ecco perché all’inizio abbiamo utilizzato un elevato apporto di agenti biologici. Da lì, abbiamo gradualmente affinato il programma”.
La formula giusta
È stata messa a punto una formula collaudata per la coltivazione delle fragole senza residui. Rispetto alla stagione precedente, sono state apportate solo piccole modifiche al programma ampliato.
La principale novità è la sostituzione delle applicazioni di zolfo con un biostimolante in uno dei due siti. “Lo zolfo danneggiava il film sui letti di coltivazione”, spiega Van Meer. Di conseguenza, nel sito di 8 ettari è stata adottata una tipologia di film ampiamente utilizzata in Spagna. L’altro sito continua a utilizzare il film standard. Ciò consente un confronto dei risultati tra le due soluzioni.
Non biologico
Sebbene la De Ruwenberg coltivi ora 12 ettari senza residui, ciò non significa che l’azienda sia certificata biologica, ovvero conforme alle normative Skal, l’ente olandese di certificazione del biologico. La certificazione biologica richiede, tra le altre cose, che le colture siano coltivate in suolo. Tuttavia, alcuni aspetti dell’agricoltura biologica sono oggetto di studio. Presso la De Ruwenberg è stata condotta una piccola sperimentazione con fertilizzanti organici. “Questi si sono rivelati difficili da sciogliere, causando ostruzioni nel sistema di irrigazione”, osserva van Meer.
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Presso il sito di Etten-Leur, i primi frutti maturi della stagione compaiono in genere nella prima settimana di maggio. Gli acquirenti guardano con favore all’iniziativa, ma le fragole senza residui colturali non sono ancora commercializzate come tali. Questo non è necessariamente l’obiettivo della De Ruwenberg. Il programma senza residui colturali serve a esplorare le possibilità. L’ampliamento a 12 ettari è di per sé la prova che, a Etten-Leur, la risposta è decisamente sì.
Anno degli afidi
La Klep collabora attivamente con numerosi coltivatori, su diverse colture, nello sviluppo di sistemi di produzione che utilizzano meno o nessun prodotto fitosanitario chimico. Le sfide, tuttavia, permangono. Questa primavera sembra aver portato una forte pressione di afidi. Intervenire è ancora possibile in questa stagione ma, nei prossimi anni, questa opzione non sarà più disponibile poiché l’elenco dei prodotti autorizzati continua a ridursi. “La gamma sempre più limitata di prodotti consentiti spingerà un numero crescente di coltivatori a prendere in considerazione la coltivazione a basso residuo o senza residui”, prevede van Meer.
La disponibilità di prodotti fitosanitari chimici rimane comunque un’importante rete di sicurezza. “Dopotutto, anche le persone sane possono aver bisogno di farmaci in caso di emergenza. Lo stesso principio si applica alle piante”, conclude van Meer.
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L’esperienza ha ormai dimostrato che, con la coltivazione senza residui, è possibile ottenere buoni risultati. Rimangono tuttavia delle sfide. Ad esempio, in condizioni di freddo può talvolta risultare difficile sviluppare una solida popolazione di organismi di controllo biologico, mentre gli insetti dannosi sono già presenti. Questo problema si verifica certamente nella coltivazione in serra fredda durante l’inverno. Per questo motivo, rimane importante per i coltivatori avere a disposizione prodotti di riserva.
Per maggiori informazioni:
Steffie van Meer
Handelsonderneming C.J. Klep B.V.
[email protected]
www.klep-agro.nl
De Ruwenberg B.V.
www.deruwenberg.nl
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