25 curiosità poco note su Satoshi Nakamoto tratte da e-mail, codice e metadati

I ricercatori hanno setacciato i metadati del PDF del white paper, i commit del codice sorgente, le e-mail private, gli archivi dei forum e i dati della blockchain per costruire un’immagine del creatore di Bitcoin che va ben oltre le nozioni di base. Quelli che seguono sono 25 dei risultati verificati più oscuri, tratti da studi stilometrici, corrispondenza tra sviluppatori e analisi forense on-chain.

La traccia dei metadati

• La ricerca suggerisce che il PDF del white paper di Bitcoin sia stato creato con OpenOffice.org 2.4. Le proprietà del documento, sia nella bozza dell’ottobre 2008 che nella versione pubblicata nel marzo 2009, indicano come “Creatore” “Writer” e come “Produttore” “OpenOffice.org 2.4”, un dettaglio raramente citato nei resoconti mainstream.

• Il PDF della bozza dell’ottobre 2008 presenta un offset di fuso orario anomalo. Il timestamp CreationDate riporta 20081003134958-07’00’ (Mountain Standard Time), ma il 3 ottobre 2008 cadeva durante l’ora legale, quando il fuso orario Mountain Time avrebbe dovuto essere -06’00’. I ricercatori hanno attribuito la discrepanza a una possibile configurazione errata dell’orologio, a un bug di OpenOffice o a un’offuscamento deliberato.
• I commit successivi del codice sorgente hanno utilizzato gli offset dell’ora legale britannica. I commit SVN della fine del 2009 e del 2010 mostrano +0100 (inverno) e +0000 (estate), in linea con il Regno Unito, in contrasto con il precedente segnale dell’ora delle Montagne Rocciose degli Stati Uniti nel PDF.

Impronte digitali del codice

• Secondo quanto riferito, il codice sorgente C++ originale utilizzava la notazione ungherese per la denominazione delle variabili, inclusi prefissi come psz (puntatore a stringa) in file come base58.h. Tale convenzione era in gran parte superata tra gli sviluppatori già nel 2008 e rimandava alle abitudini di programmazione C++ di Windows di un’epoca precedente.
• Le prime bozze pre-alpha proponevano una ricompensa per blocco di 10.000 BTC, non 50. Una bozza del 2008 utilizzava anche solo quattro cifre decimali per i satoshi (rispetto a otto) e meccanismi di offerta totale diversi. Tutti questi parametri sono cambiati prima del rilascio pubblico della v0.1.
• La parola “blockchain” non compare da nessuna parte negli scritti originali di Satoshi. Il white paper e le prime comunicazioni utilizzano costantemente “chain of blocks” o “block chain”. Il singolo termine composto è entrato nell’uso comune solo tra il 2014 e il 2016.
• Satoshi ha scelto JSON-RPC al posto di XML-RPC per l’API di Bitcoin proprio perché le librerie XML-RPC in C++ disponibili erano piene di bug o presentavano dipendenze problematiche. Lo ha sottolineato in una e-mail del 2010 allo sviluppatore Martti Malmi.
• Satoshi utilizzava MinGW come compilatore Windows principale, riservando Visual C++ solo a scopi di debug.

Comportamento nelle e-mail e nei forum

• Satoshi disse a Martti Malmi nel maggio 2009 che la scrittura era il suo punto debole. Le sue esatte parole: “Non sono un granché come scrittore, sono molto più bravo come programmatore.” Reclutò Malmi per aiutarlo con i testi del sito web fin dall’inizio.
• Satoshi era profondamente consapevole dell’importanza della SEO e ha orchestrato personalmente un’attenta transizione di bitcoin.org per proteggere il suo PageRank di Google. Le e-mail di Sirius del 2010 lo mostrano mentre elabora un piano in più fasi per cambiare separatamente l’indirizzo IP e i contenuti del sito, in modo che i motori di ricerca non lo trattassero come un nuovo sito.
• Le e-mail di Sirius mostrano anche che Satoshi ha coordinato una donazione in contanti di 3.500 dollari inviata per posta a Malmi in Finlandia. In seguito ha destinato 1.000 dollari di quella somma specificamente a sostenere il servizio di scambio di bitcoin di Malmi.
• Il 15 agosto 2010, Satoshi ha emesso un avviso pubblico a livello di rete riguardo a una vulnerabilità critica. Il suo avvertimento alla mailing list bitcoin-list recitava: “NON FIDATEVI DI ALCUNA TRANSAZIONE AVVENUTA DOPO IL 15.08.2010 ALLE 17:05 UTC (blocco 74638) fino a quando il problema non sarà risolto.”
• Satoshi è rimasto offline per circa sei settimane nella primavera del 2010 senza controllare la posta elettronica. Ha riconosciuto questa assenza in un messaggio del maggio 2010: “Sono stato anche impegnato in altre cose nell’ultimo mese e mezzo. Ho appena scaricato la mia posta elettronica dall’inizio di aprile”, ha detto a Malmi.
• Satoshi ha modificato personalmente il codice sorgente PHP del forum SMF di bitcoin.org, ha configurato i CSS, ha installato mod tramite SSH e ha impostato le voci DNS per forum.bitcoin.org.
• Satoshi ha confermato a Malmi che il white paper di Bitcoin è stato pubblicato nel 2008, non nel 2009, in un’e-mail del gennaio 2011, sottolineando che all’epoca Wikipedia riportava una data errata.

Identità e anonimato

• Il profilo di Satoshi sulla P2P Foundation riportava come data di nascita il 5 aprile 1975 e il Giappone come luogo di residenza. Per molti speculatori, il 5 aprile fa riferimento all’Ordine Esecutivo 6102 degli Stati Uniti del 1933 che vietava il possesso privato di oro, quindi la data è ampiamente interpretata come un simbolismo deliberato.
• Satoshi ha utilizzato un formato di data del tipo GG/MM/AAAA in tutte le sue comunicazioni, una convenzione comune in Gran Bretagna e nei paesi del Commonwealth piuttosto che negli Stati Uniti.
• Una revisione manuale degli scritti di Satoshi ha rilevato 108 casi di varianti ortografiche statunitensi/britanniche: 52 in inglese americano, 35 in inglese britannico e 21 errori ortografici evidenti, contraddicendo la narrativa comune di un uso coerente dell’inglese britannico.
• Satoshi ha utilizzato esclusivamente la forma di una sola parola “cannot” in circa 15 casi documentati. La variante di due parole “can not” non compare in nessuno dei suoi scritti conosciuti.
• Gli scritti di Satoshi presentavano una doppia spaziatura dopo i punti in una percentuale compresa tra l’81 e l’86 per cento circa, un’abitudine di digitazione più datata segnalata come indicatore distintivo in diverse analisi stilometriche.

Decisioni relative al progetto e passaggio di consegne

• Satoshi ha scelto deliberatamente di minimizzare l’anonimato di Bitcoin nei messaggi pubblici, indicando a Malmi di sostituire il termine “anonimo” con “pseudonimo”. La sua motivazione: “Anonimo suona un po’ losco”.
• Satoshi ha messo in guardia dal definire il bitcoin (BTC) un “investimento” in qualsiasi materiale ufficiale. In un’e-mail del 2009, ha detto a Malmi di rimuovere un punto che descriveva il bitcoin come qualcosa che le persone dovrebbero “considerare… un investimento”, definendolo giuridicamente pericoloso.
• Satoshi ha eseguito stress test locali sul codice di Bitcoin prima di inviare gli aggiornamenti alla rete, incluso uno che “genera continuamente molta attività e accesso al database”.
• Satoshi ha scelto Gavin Andresen, e non Malmi, come persona di fiducia a cui affidare l’amministrazione del server principale e i rapporti con la stampa. Nel dicembre 2010 ha scritto: “Dovrebbe essere Gavin. Mi fido di lui, è responsabile, professionale e tecnicamente molto più competente di me in materia di Linux”.
• Il ricercatore Sergio Demian Lerner ha identificato quello che ha definito il modello di mining “Patoshi”, un’impronta digitale distintiva di ExtraNonce che copre le prime transazioni coinbase a partire dal blocco 1 in poi. Si stima che l’entità collegata a quel modello abbia minato circa 1-1,1 milioni di BTC nel 2009 e nel 2010. A giugno 2026, nessuna di quelle monete si è mossa.