L’accesso al mercato cinese è positivo, ma non tutte le mele sono adatte all’esportazione

Grazie a un nuovo protocollo fitosanitario per l’esportazione tra l’autorità belga per la sicurezza alimentare FASFC e l’autorità doganale cinese GACC, le mele belghe avranno accesso al mercato cinese. La direttrice dell’FASFC, Christine Romeyns, ha definito l’accordo un passo importante per il settore frutticolo belga, mentre il ministro dell’agricoltura David Clarinval ha parlato di un accordo storico che apre nuove opportunità nel vasto mercato cinese. Tuttavia, Marc Evrard della BFV ha sottolineato che è importante mantenere aspettative realistiche.

“È positivo che si stia aprendo un altro mercato, ma questo non significa automaticamente che si possano improvvisamente spedire tutte le mele in Cina. Bisogna valutare attentamente quali varietà siano adatte ai gusti locali e come costruire, passo dopo passo, un mercato di questo tipo”, afferma Marc.

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In teoria, gli esportatori belgi potrebbero iniziare a spedire mele in Cina già dalla prossima stagione. “La procedura prevede che, in vista della nuova campagna, i frutteti vengano ispezionati dalle autorità cinesi competenti. Queste effettuano sopralluoghi per verificare che tutto sia conforme ai requisiti. Una volta concessa l’autorizzazione, questa viene pubblicata sul sito web dell’autorità cinese e, da quel momento, le esportazioni possono effettivamente avere inizio”, spiega Marc.

Non tutte le mele sono adatte
Secondo Marc, una maggiore apertura commerciale è generalmente uno sviluppo positivo. “Vorrei innanzitutto sottolineare che ritengo importante avere flussi commerciali per frutta e verdura il più possibile aperti, senza troppi ostacoli. In questo modo, quando si presentano opportunità legate alle condizioni di mercato, ad esempio quando una determinata regione produce meno o la domanda aumenta, si può reagire molto più rapidamente e creare nuove opportunità. Più mercati sono accessibili all’Europa, meglio è per il settore nel complesso”.

Tuttavia, Marc avverte che l’accesso al mercato rappresenta solo il primo passo. “Potenzialmente, la Cina è un mercato enorme, ma il fatto che sia aperto non significa che si possa semplicemente esportare qualsiasi varietà e aspettarsi che abbia successo. È fondamentale soddisfare le preferenze di gusto del mercato locale. Alcune varietà, come la Gala, hanno potenziale su quel mercato, mentre altre, come la Jonagold o la Elstar, risultano meno adatte. Ogni mercato ha le sue preferenze, ed è necessario comprenderle bene prima di iniziare a esportare”.

Secondo Marc, sviluppare un mercato di esportazione richiede tempo, conoscenza e supporto. “Lo abbiamo visto in passato con le nostre esportazioni di pere in Cina. Abbiamo dedicato anni ad attività di promozione, campagne di marketing e iniziative di formazione per far conoscere il prodotto ai consumatori. Abbiamo anche seguito un processo simile con le mele in India. All’inizio si testano diverse varietà e, con il tempo, si scopre quali riscuotono maggiore successo. Successivamente si continua a costruire su quelle basi”.

Un settore in evoluzione
Marc sottolinea che il settore delle mele belga oggi è molto diverso da quello di dieci anni fa, quando è iniziato il processo di accesso al mercato cinese. “In Belgio, l’areale coltivato a mele diminuì drasticamente in quegli anni e la gran parte venne sostituita dalla produzione di pere. Oggi coltiviamo principalmente mele per il mercato interno, con esportazioni aggiuntive verso l’India e alcune zone dell’Africa, tra gli altri Paesi”, sottolinea Marc.

“Allo stesso tempo, sono aumentate anche le sfide logistiche. Non ci si può più affidare a catene di trasporto del tutto stabili. Le navi possono subire ritardi o cambiare inaspettatamente rotta, con conseguenze immediate sulla qualità dei prodotti ortofrutticoli. Ciò rende il commercio internazionale oggi più complesso, rispetto al passato. Per questo è importante rendersi conto che un nuovo mercato come la Cina non è una soluzione universale. È certamente un’opportunità, ma non una garanzia di cambiamento strutturale. In alcuni casi, altri mercati sono ancora più strategicamente importanti, come il Giappone per le pere, su cui si discute da tempo”, spiega Marc.

Spirito pionieristico
Inoltre, Marc osserva che il mercato globale della frutta si sta evolvendo in modo significativo. “Si può notare che prodotti come mirtilli e mango sono sempre più diffusi in tutto il mondo. I consumatori scelgono sempre più nuove categorie, mentre i prodotti tradizionali come mele e pere sono sottoposti a una pressione maggiore”. Secondo Marc, è quindi fondamentale continuare a sviluppare nuove opportunità di esportazione. “Accedere a nuovi mercati è importante, ma bisogna anche avere i prodotti giusti e commercializzarli correttamente”, sottolinea Marc.

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Per quanto riguarda la possibilità che l’accesso al mercato cinese delle mele possa incoraggiare i coltivatori e i commercianti belgi a concentrarsi maggiormente su determinate varietà per l’esportazione, Marc si mostra cauto. “Richiederebbe un lavoro pionieristico che non tutti sono disposti a intraprendere. Spesso si aspetta che qualcun altro faccia il primo passo per poi seguirlo. In passato, la BFV è stata la prima cooperativa a introdurre le pere in Cina. Inizialmente la cosa fu accolta con un certo scetticismo, ma successivamente, una volta che il mercato ha mostrato il suo potenziale, abbiamo visto altre aziende seguire l’esempio”, continua Marc.

“Nel corso degli anni, si è anche costruita una solida reputazione. Se in Cina chiedete di BelOrta o BFV, non tutti sapranno di cosa si sta parlando, ma con il nostro marchio ‘Truval’, il riconoscimento è immediato. Abbiamo sviluppato una forte immagine di qualità a livello internazionale, e questo naturalmente aiuta nell’espansione verso nuovi mercati. Fiducia e riconoscibilità giocano un ruolo importante in questo”.

Impegno a lungo termine
Marc ritiene che lo stesso processo dovrà prima avvenire in Cina. “Ora si tende a dire che questo nuovo mercato rappresenterà una svolta epocale per le opportunità di esportazione, ma è importante comprendere le sfide che comporta il lancio di un nuovo prodotto in un nuovo mercato. Soprattutto oggi, con tutte le incertezze climatiche e logistiche, bisogna assicurarsi che un prodotto di qualità arrivi effettivamente a destinazione in buone condizioni”.

Per questo Marc auspica una visione più sfumata della recente apertura del mercato. “È importante mantenere aspettative realistiche. A volte c’è molto entusiasmo, anche da parte delle agenzie governative, ma nella pratica le cose sono spesso più complesse e forse sarebbe opportuno un maggiore confronto con il settore. Questo tipo di processi richiede tempo, coerenza e una visione a lungo termine”, conclude Marc.

Per maggiori informazioni:
Marc Evrard
Belgian Fruit Valley
+32 1169 3411
[email protected]
www.bfv.be