HORIZON EUROPE 2026-2027: IL DOSSIER DEFINITIVO PER LE IMPRESE ITALIANE – Retefin.it – #Retefin – Retefin – #Finsubito – Finsubito – #Adessonews

Guida strategica ai 14 miliardi di euro stanziati dalla Commissione Europea: opportunità, meccanismi di accesso e il ruolo della consulenza specialistica

Di Redazione Economia & Innovazione

L’Europa ha tracciato la rotta e la destinazione è inequivocabile: supremazia tecnologica, sovranità industriale e transizione sostenibile. Con l’approvazione del Work Programme 2026-2027 di Horizon Europe, la Commissione Europea ha messo sul piatto una cifra imponente: 14 miliardi di euro. Non si tratta di semplici sussidi, ma di carburante strategico destinato a ridefinire gli equilibri geopolitici dell’innovazione globale.

Per il tessuto imprenditoriale italiano — storicamente creativo ma spesso frammentato — questa è la “chiamata alle armi” definitiva. Tuttavia, la complessità di questi strumenti richiede una navigazione esperta. In questo scenario, partner come Retefin non sono solo facilitatori, ma veri e propri co-piloti necessari per trasformare un’ambizione in un progetto finanziato.

In questo dossier approfondito, analizzeremo ogni aspetto del programma, svelando le tattiche per eccellere e illustrando come una consulenza professionale possa fare la differenza tra una proposta scartata e un grant milionario.

1. IL CONTESTO GEOPOLITICO: PERCHÉ ORA E PERCHÉ 14 MILIARDI?

Per comprendere la portata del Work Programme 2026-2027, bisogna guardare oltre i confini dell’UE. Stati Uniti e Cina stanno investendo trilioni in tecnologie critiche (dall’Inflation Reduction Act americano ai piani quinquennali cinesi sull’IA). Bruxelles risponde alzando la posta.

Il programma rappresenta la risposta europea a un contesto globale sempre più competitivo. L’obiettivo non è solo “fare ricerca”, ma portare l’innovazione sul mercato (Market Uptake). Le risorse sono state allocate con una logica di impatto: si premia chi dimostra non solo eccellenza scientifica, ma capacità di generare valore economico e sociale misurabile.

Le Nuove Priorità Strategiche

Il biennio 2026-2027 si concentrerà su tre assi fondamentali, dove le aziende italiane possono eccellere se supportate adeguatamente:

1. Autonomia Strategica Aperta: Ridurre la dipendenza da fornitori extra-UE per chip, materie prime critiche e farmaci.

2. Transizione Gemella (Green & Digital): Non più due percorsi separati, ma un’unica strada dove il digitale abilita la sostenibilità.

3. Resilienza Sociale: Sicurezza, salute e inclusione.

Il Punto di Vista di Retefin: “Molte aziende italiane possiedono tecnologie che rientrano perfettamente in questi assi strategici, ma spesso faticano a tradurre il loro ‘saper fare’ nel linguaggio delle policy europee. Il nostro ruolo in Retefin è proprio questo: allineare la visione tecnica dell’imprenditore con le priorità politiche della Commissione, aumentando esponenzialmente le probabilità di successo.”

2. CHI PUÒ ACCEDERE: UN ECOSISTEMA APERTO MA SELETTIVO

Contrariamente a una percezione diffusa, Horizon Europe non è un “club riservato” ai soli accademici. Al contrario, il Work Programme 2026-2027 spinge fortemente verso la partecipazione industriale.

I Beneficiari Ammissibili

Il programma si rivolge a una platea ampia, ma con requisiti di solidità precisi. Possono partecipare:

• PMI e Startup Innovative: Il cuore pulsante dell’economia italiana.

• Grandi Imprese: Spesso nel ruolo di capofila o partner industriali che validano le tecnologie.

• Università e Centri di Ricerca: Pubblici e privati.

• Enti Pubblici e ONG: Per progetti a impatto sociale o civile.

Requisiti Fondamentali

Le imprese devono essere stabilite in uno Stato membro UE o in un Paese associato (come Israele, Norvegia, Turchia, e recentemente il Regno Unito). Attenzione ai vincoli: Non sono ammesse aziende in difficoltà finanziaria secondo la definizione comunitaria (regolamento GBER). Qui entra in gioco la prima fase di screening.

L’Analisi Preliminare di Retefin: Prima di investire mesi nella scrittura di un progetto, è vitale verificare l’ammissibilità. Retefin esegue due diligence preliminari per assicurarsi che l’azienda non abbia pendenze con precedenti finanziamenti UE e rispetti i parametri di solidità economico-finanziaria, evitando brutte sorprese in fase di contrattualizzazione.

3. L’ARCHITETTURA DEI FONDI: COSA VIENE FINANZIATO

I 14 miliardi non sono distribuiti a pioggia, ma canalizzati attraverso “Pilastri” e “Cluster”. Comprendere questa architettura è il primo passo per identificare il bando giusto.

Le Spese Ammissibili

Prima di entrare nei temi, è fondamentale capire cosa paga l’Europa. Le condizioni sono tra le più vantaggiose al mondo:

• Costi del personale: Ricercatori, ingegneri, project manager (inclusi i contributi).

• Attrezzature e Strumentazione: Costi di ammortamento per la durata del progetto.

• Subappalti e Consulenze: Servizi specialistici necessari alla ricerca.

• Costi Indiretti (Overhead): Un forfait del 25% sui costi diretti per coprire affitto, luce, amministrazione.

L’intensità dell’aiuto:

• RIA (Research and Innovation Actions): 100% a fondo perduto (anche per grandi imprese).

• IA (Innovation Actions): 70% a fondo perduto per le imprese (100% per le no-profit), focalizzate sulla prototipazione e commercializzazione.

I Cluster Tematici del 2026-2027

Il Work Programme si articola in 6 Cluster principali. Ecco dove si aprono le finestre per il Made in Italy:

1. Sanità (Health): Digital health, terapie personalizzate, dispositivi medici.

2. Cultura, Creatività e Società Inclusiva: Patrimonio culturale digitale (forte interesse per l’Italia).

3. Sicurezza Civile per la Società: Cybersecurity, gestione delle frontiere, resilienza ai disastri.

4. Digitale, Industria e Spazio: È il cluster più ricco. Include AI, robotica, materiali avanzati, manifattura 4.0.

5. Clima, Energia e Mobilità: Batterie, idrogeno, smart cities, veicoli elettrici.

6. Prodotti Alimentari, Bioeconomia, Risorse Naturali: Agritech, economia circolare, water management.

Esempio Pratico: Un’azienda meccanica di Brescia che sviluppa un nuovo sistema di riciclo per leghe leggere non deve cercare un bando generico, ma puntare al Cluster 4 (Industria) o 5 (Economia Circolare). Identificare la “call” corretta tra centinaia di pagine di bandi è un lavoro da specialisti. Gli analisti di Retefin monitorano quotidianamente le bozze dei Work Programme per segnalare ai clienti le opportunità mesi prima dell’apertura ufficiale.

4. LA COLLABORAZIONE TRANSNAZIONALE: LA CHIAVE DEL SUCCESSO

La logica di Horizon Europe privilegia la collaborazione transnazionale. La “regola del tre” è sacra: la maggior parte dei bandi richiede partnership con almeno tre entità legali indipendenti di tre Stati membri (o associati) differenti.

Perché i Consorzi?

L’UE non vuole finanziare “isole”, ma creare “ponti”. Un consorzio tipico potrebbe includere:

• Un’Università tedesca (Ricerca di base).

• Una PMI tecnologica italiana (Sviluppo del prototipo).

• Una grande impresa spagnola (Validazione e accesso al mercato).

• Un ente di certificazione francese.

La Costruzione del Consorzio con Retefin

Trovare partner affidabili è forse l’ostacolo più grande per una PMI. Non basta “conoscere qualcuno”; servono partner con eccellenza complementare. Partecipare a un consorzio europeo significa entrare in contatto con l’élite industriale. Retefin supporta le aziende in questa fase delicata:

1. Scouting: Utilizzo di database riservati per individuare partner ideali.

2. Negoziazione: Gestione degli accordi di riservatezza (NDA) e definizione dei ruoli.

3. Management: Spesso Retefin agisce come supporto al coordinamento, sollevando l’azienda dalle incombenze burocratiche della gestione del partenariato.

5. FOCUS STARTUP E DEEP TECH: L’EIC ACCELERATOR

Per le startup e le PMI innovative con ambizioni globali, esiste un percorso “Reale” che deroga all’obbligo del consorzio: l’EIC Accelerator. Questo è lo strumento più ambito e competitivo d’Europa.

Cosa Offre

• Grant (Fondo Perduto): Fino a 2,5 milioni di euro per portare la tecnologia dal TRL 5/6 (prototipo validato) al TRL 8 (pre-commerciale).

• Equity (Investimento): Fino a 15 milioni di euro tramite l’EIC Fund, per lo scale-up commerciale.

Chi vince l’EIC?

L’EIC cerca “Unicorni”. Non finanzia miglioramenti incrementali (es. un’app di delivery leggermente più veloce), ma innovazioni Disruptive o Deep Tech (es. nuovi materiali, quantum computing, biotech rivoluzionario).

Il Caso d’Uso – Supporto Retefin: Vincere l’EIC Accelerator è come vincere le Olimpiadi delle startup. Il processo è a tre stadi: Short Proposal, Full Proposal, Intervista a Bruxelles. Retefin affianca le startup in tutto il percorso:

• Coaching sul Pitch: Preparare l’imprenditore a rispondere alle domande aggressive della giuria.

• Business Plan: Costruire proiezioni finanziarie che giustifichino la richiesta di equity.

• Video: Supporto nella creazione del video pitch obbligatorio. Senza una preparazione professionale, il tasso di successo scende sotto l’1%. Con il supporto di esperti come quelli di Retefin, le chance aumentano drasticamente grazie alla conoscenza dei criteri occulti di valutazione.

6. I BANDI ORIZZONTALI E LE NUOVE SFIDE

Il Work Programme 2026-2027 introduce novità rilevanti sui bandi orizzontali, pensati per affrontare sfide che attraversano più settori e che non rientrano nei silos tradizionali.

Le Aree di Convergenza

• Intelligenza Artificiale Generativa nell’Industria: Non solo algoritmi, ma applicazioni pratiche nelle linee di produzione.

• New European Bauhaus: Progetti che uniscono sostenibilità, estetica e inclusione (ottimo per il design e l’architettura italiana).

• Cybersecurity nelle Infrastrutture Critiche: Protezione di reti elettriche, idriche e ospedaliere.

Per le imprese italiane del manifatturiero avanzato e del cleantech, questi bandi rappresentano un’opportunità per finanziare la R&S che il mercato non pagherebbe nel breve termine.

7. IL MECCANISMO DI VALUTAZIONE: COME VINCERE

Capire come ragiona un valutatore è essenziale. La Commissione utilizza esperti indipendenti che assegnano punteggi su tre criteri. Retefin struttura le proposte progettuali focalizzandosi ossessivamente su questi tre pilastri:

1. Eccellenza (Excellence):

   • Il progetto va oltre lo stato dell’arte?

   • La metodologia è credibile?

   • Il tocco di Retefin: Aiutare l’azienda a definire lo “Stato dell’Arte” con precisione bibliografica per dimostrare l’innovazione.

2. Impatto (Impact):

   • Qual è il ritorno economico? Quanti posti di lavoro creerà?

   • Come contribuisce agli obiettivi climatici dell’UE?

   • Il tocco di Retefin: Elaborazione di un “Pathway to Impact” concreto, con KPI (Key Performance Indicators) quantificabili, non vaghe promesse.

3. Qualità dell’Implementazione (Implementation):

   • Il piano di lavoro è realistico? Il consorzio ha le competenze giuste?

   • Il tocco di Retefin: Creazione di diagrammi di Gantt e PERT dettagliati, analisi dei rischi e piani di mitigazione che dimostrano professionalità gestionale.

8. QUANDO E COME PRESENTARE DOMANDA: ROADMAP OPERATIVA

L’improvvisazione è il nemico numero uno. La preparazione di una proposta Horizon Europe richiede almeno 3-4 mesi di lavoro intenso per progetti di media complessità.

La Timeline Ideale suggerita da Retefin

1. Mese 1: Analisi e Scouting. Identificazione del bando e formazione del nucleo del consorzio. Registrazione del PIC (Participant Identification Code).

2. Mese 2: Scrittura Tecnica. Stesura della “Part B” (descrizione tecnica). Definizione dei Work Packages.

3. Mese 3: Budget e Raffinamento. Calcolo preciso dei costi uomo/mese. Raccolta delle lettere di impegno. Revisione critica.

4. Settimana Finale: Caricamento sul portale Funding & Tenders e sottomissione.

La Burocrazia

La presentazione avviene esclusivamente online. Serve validare l’organizzazione. Per le PMI è richiesta una procedura di “SME Self-Assessment”. Retefin gestisce l’intera interfaccia con il portale europeo, assicurando che nessun documento amministrativo manchi o sia formattato in modo errato, causa frequente di esclusione formale.

9. PERCHÉ CONVIENE PARTECIPARE (OLTRE AI SOLDI)

Molti imprenditori si chiedono: “Vale la pena affrontare questa complessità?”. La risposta è sì, e i vantaggi vanno oltre il cash.

1. Nessun Aiuto di Stato: I fondi Horizon sono gestiti direttamente da Bruxelles. Non erodono il plafond del “De Minimis”.

2. Effetto Leva: Partecipare a Horizon Europe attira investitori privati. È un bollino di qualità (“Seal of Excellence”) riconosciuto globalmente.

3. Networking: Si lavora con i migliori d’Europa. Spesso, un progetto di ricerca diventa una partnership commerciale duratura.

4. Semplificazione Futura: Bruxelles ha promesso per il 2026-2027 l’uso esteso dei “Lump Sum” (somme forfettarie). Si viene pagati sui risultati raggiunti, non più rendicontando ogni singolo scontrino. Questo riduce il carico amministrativo, ma richiede una pianificazione finanziaria ancora più accurata, dove la consulenza di Retefin è vitale per stimare correttamente il forfait iniziale.

10. COMPLEMENTARIETÀ CON GLI STRUMENTI NAZIONALI

Un errore comune è pensare: “Uso già il Piano Transizione 5.0, non mi serve l’Europa”. Sbagliato. Le imprese intelligenti usano una strategia di Blending:

• Usano Horizon Europe per sviluppare il prototipo (R&S rischiosa).

• Usano Transizione 5.0 o il credito d’imposta R&S italiano per industrializzare il prodotto e acquistare i macchinari di produzione.

Questa ingegneria finanziaria richiede una visione d’insieme. Retefin non si limita a un singolo bando, ma costruisce un piano pluriennale di finanza agevolata, mixando fondi regionali, nazionali ed europei per coprire l’intero ciclo di vita dell’innovazione.

11. ESEMPI PRATICI: CASI STUDIO IPOTETICI

Per rendere tangibile l’opportunità, immaginiamo tre scenari tipici di successo.

Caso A: L’Eccellenza Meccanica (Cluster 4)

• L’Azienda: Una PMI emiliana produttrice di valvole idrauliche.

• L’Idea: Inserire sensori IoT nelle valvole per la manutenzione predittiva.

• Il Consorzio: Partner con un centro di ricerca francese (sviluppo algoritmi AI) e una utility idrica spagnola (sito di test).

• Il Risultato: Grant di 3 milioni di euro (70% a fondo perduto).

• Il Ruolo di Retefin: Ha identificato il bando “Twin Transition”, trovato il partner spagnolo e scritto la sezione di “Impact” dimostrando il risparmio idrico a livello UE.

Caso B: La Startup Biotech (EIC Accelerator)

• L’Azienda: Spin-off universitario che ha brevettato una molecola per la cura del diabete.

• La Necessità: 5 milioni per i trial clinici. Troppo rischioso per le banche.

• Lo Strumento: EIC Accelerator (Blended Finance).

• Il Risultato: 2.5M€ a fondo perduto + 4M€ di Equity della BEI.

• Il Ruolo di Retefin: Ha ristrutturato il Business Plan per renderlo appetibile ai Venture Capitalist e preparato il CEO al colloquio in inglese.

Caso C: L’Agri-Tech Sostenibile (Cluster 6)

• L’Azienda: Consorzio di produttori vinicoli.

• L’Idea: Utilizzare droni per ridurre i pesticidi.

• Il Risultato: Progetto “Innovation Action” per dimostrare la tecnologia su larga scala.

• Il Ruolo di Retefin: Gestione amministrativa e coordinamento del rendiconto finanziario, permettendo agli agricoltori di concentrarsi sul campo e non sulle scartoffie.

12. FAQ: DOMANDE FREQUENTI SU HORIZON EUROPE 2026-2027

Quanto può ottenere una PMI italiana? L’importo varia, ma per progetti collaborativi una PMI riceve mediamente tra 300.000 e 800.000 euro. Con l’EIC Accelerator si arriva a cifre molto più alte (fino a 17,5 milioni in mix grant/equity).

I fondi sono tassati? No, i contributi europei diretti non sono soggetti a tassazione diretta come reddito d’impresa in molti contesti specifici, ma la gestione fiscale va verificata con il proprio commercialista. Tuttavia, sono nettamente più efficienti dei crediti d’imposta.

Cosa succede se il progetto fallisce tecnicamente? Se avete lavorato diligentemente (“best effort”), il contributo non va restituito. La ricerca ha un rischio intrinseco che l’UE accetta. Questo è il grande vantaggio rispetto a un prestito bancario.

Serve parlare un inglese perfetto? La proposta va scritta in inglese tecnico impeccabile (qui interviene Retefin). Per la gestione quotidiana, un buon inglese lavorativo è sufficiente.

CONCLUSIONE: IL MOMENTO DI AGIRE È ADESSO

Il treno dei 14 miliardi del Work Programme 2026-2027 sta partendo. Le prime call apriranno nel primo trimestre 2026, ma i consorzi vincenti si formano ora, mesi prima della scadenza.

Attendere la pubblicazione del bando per muoversi significa arrivare tardi. Le imprese italiane hanno la creatività e la competenza tecnica per guidare l’innovazione europea, ma spesso mancano di metodo e strategia nell’approccio ai fondi diretti.

Non lasciate che la burocrazia freni la vostra innovazione. Partecipare a Horizon Europe è un salto di qualità che trasforma un’azienda locale in un player internazionale. Ma è una scalata che richiede l’attrezzatura giusta.

Retefin è pronta ad affiancarvi in questa scalata. Dallo scouting iniziale alla gestione del budget, dalla scrittura della proposta alla rendicontazione finale, la nostra professionalità è la vostra garanzia di presentare un progetto solido, credibile e vincente.

Il futuro della vostra impresa passa dall’Europa. Retefin vi aiuta ad arrivarci.

Per maggiori informazioni e per una pre-analisi di fattibilità del vostro progetto innovativo, contattate oggi stesso gli esperti di Retefin.